После Октябрьского переворота Лазаревский институт закрывается, и в главном здании обосновывается театральная студия, созданная Е. Б. Вахтанговым, где работал его ученик Рубен Симонов; с 1921 г. "Дом культуры" советской Армении, с которым связана деятельность знаменитого композитора Арама Хачатуряна и известного чтеца Сурена Кочаряна. В 1953 г. его закрывают и сюда въезжает Институт востоковедения Академии наук СССР, работавший до 1977 г.
Кривоколенный переулок, или, как его называли в XVIII в., Кривое колено, действительно заслужил это название - два раза он изгибается под прямым углом. В начале переулка на его левом углу с Мясницкой стоял деревянный питейный дом, который так и назывался - "Кривое колено". На другом его углу - участок Тульского подворья, поначалу предназначенного для пребывания церковных иерархов - там была и церковь, - а потом превратившегося в гостиницу, где останавливались, как сообщал путеводитель по Москве 1852 г., в основном приезжие из Тулы и Моршанска. Одно из зданий на участке, стоящее торцом к переулку, сохранилось, по крайней мере, с XVIII в.
На первом изгибе переулка расположен памятник и архитектурный, и исторический - дом поэта Веневитинова (№ 4). Можно предположить, что дом был построен в самом начале 1760-х гг., так как этот участок в 1759 г. купил доктор В. Я. Гевитт за 1500 рублей, а через пять лет он был приобретен графом М. Ф. Апраксиным уже за 7500 рублей. В основании дома сохранились остатки построек еще более старых. В 1803 г. дом покупает отец поэта гвардии прапорщик В. П. Веневитинов, и его наследники владеют домом до 1839 г. Здесь в 1805 г. родился замечательный поэт Дмитрий Веневитинов. В память о поэте в 100-летнюю годовщину его смерти 2 октября 1927 г. на доме была открыта мемориальная доска. Вторая мемориальная доска напоминает о чтении здесь А. С. Пушкиным "Бориса Годунова". Сохранился восторженный рассказ М. П. Погодина об этом: "...мы все просто как будто обеспамятели. Кого бросало в жар, кого в озноб. Волосы поднимались дыбом. Не стало сил выдерживать. Один вдруг вскочит с места, другой вскрикнет. У кого на глазах слезы, у кого улыбка на губах... О, какое удивительное то было утро, оставившее следы на всю жизнь!"
Примерно через две недели после этого чтения Дмитрий Веневитинов уехал в Петербург. Причина его отъезда не совсем ясна - поговаривали, что он бежал своей несчастной любви - он не на шутку увлекся княгиней Зинаидой Волконской, той самой "Коринной Севера", которую славили в своих стихах и Пушкин и Мицкевич. Через несколько месяцев Веневитинова не стало. В его могилу положили кольцо, подаренное ему княгиней Зинаидой.
Через много лет она вспоминала в письме к брату Дмитрия Веневитинова о приезде в Москву (она постоянно жила в Риме), и как она - ревностная католичка - хотела помолиться в московской католической церкви, находившейся на Малой Лубянке, и как она случайно пришла к дому Веневитиновых: "Пешком я не могла разыскать тот дом, в котором я ее (мать Дмитрия Веневитинова) знала, в котором я пронзила ее сердце обоюдоострым мечом, и где я взвела ее и вас обоих, дети мои, на Голгофу (она сообщила им о смерти Д. В. Веневитинова - Авт.). Я шла в слободскую церковь одна, не желая быть сопровождаемой: и вот, я ошибаюсь улицей и направляюсь к вашему дому. Я вступаю во двор, я осязаю стену, молюсь и гляжу на лестницу. И еще раз вторично я прошла перед столькими воспоминаниями, которые можно вместить в сердце нашего Господа Иисуса Христа. Я была на могилах вашей матери и Дмитрия; я посетила мертвых, а вас, живых членов этой дорогой семьи, я не видела. Москва мне дорога... Как много я там молилась! Какие сердца я там нашла!"
С 1803 г. Веневитиновым принадлежал и участок напротив (№ 3), где в 1796 г. был построен каменный двухэтажный дом - он сохранился. Соседнее владение принадлежало с начала XVIII и до середины XIX в. князьям Кольцовым-Мосальским. Главный дом их усадьбы тоже сохранился - он находится за небольшим садиком (№ За). В 1924 г. его перестроили внутри и снаружи и надстроили двумя этажами. На другой стороне переулка архитектурный памятник XVII - XVIII вв. - усадьба князей Голицыных (№ 10) с главным домом в глубине (в его нижнем этаже сохранились сводчатые палаты), окруженным двумя флигелями. В начале XVIII в. она, возможно, принадлежала обер-гофмаршалу Левольду, в 1730 - 40-х гг. князю И. А. Урусову, в конце 1740-х гг. коллежскому советнику М. С. Чебышеву, потом перешла к его дочери Е. М. Чебышевой, вышедшей замуж за князя Петра Федоровича Голицына. Под его именем и известна эта усадьба.
В 1822 - 1824 гг. дом нанимался для пансиона Ивана Горна, в 1827 г. правый флигель снимала графиня Е. П. Ростопчина. Рядом участок №12, в правой части которого сохранился дом XVIII в., а в левой в 1780-х гг. помещалась так называемая "Переводческая семинария", учрежденная для подготовки работников по распространению образования в России под покровительством "Дружеского общества", где главнейшими деятелями были знаменитый русский просветитель Н. И. Новиков и его друг, профессор Московского университета И. Б. Шварц. Здесь же собирались и московские масоны, и здесь же была их тайная типография. В доме на этом участке некоторое время жил Н. М. Карамзин. Все старинные постройки были разрушены при сооружении фабричных зданий фармацевтической фирмы "В. К. Феррейн" (1893, архитектор А. Э. Эрихсон).
В этом месте переулок застроен высокими доходными домами, превращающими его в узкое ущелье. Под № 7 - владение бывшего в XVIII в. Ассигнационного банка, здание которого, купленное у графа П. И. Шувалова, стояло на Мясницкой улице. Маленький, всего 74 м длиной переулок, соединяющий улицу с Кривоколенным переулком, и называется поэтому Банковским, а ранее прозывался Шуваловским. В 1906 г. на бывшем банковском участке были выстроены по проекту Ф. О. Шехтеля доходные дома Строгановского училища. Жилой дом № 9 построен в 1910 г. архитектором Б. М. Великовским. Рядом, во дворе, сохранились двухэтажные палаты XVII в., стоявшие между двух переулков - Кривоколенного и уже исчезнувшего, проходившего позади него. Наиболее древняя часть палат - их первый этаж, над которым, вероятно, стоял деревянный жилой этаж, замененный позднее каменным. Самые ранние известные владельцы только XVIII в. - советница Пелагея Петрова, статский советник Захар Евлашев, продавший палаты в 1773 г. доктору Христиану Христиановичу Ладо, под именем которого они обычно и описываются.
Под № 14 - жилой дом 1912 г. (архитектор И. Г. Конд-ратенко), в котором в 1920-х гг. были редакция первого советского "толстого" журнала "Красная новь" и издательство "Круг", выпускавшее современную художественную литературу.
Мы выходим в Архангельский переулок, называющийся по церкви архангела Гавриила. Он также назывался Меншиковым (эта же церковь известна под именем Меншиковой башни) или Котельниковым (по слободе ремесленников), а то и просто Кривым (как многие московские переулки, он не отличается прямизной), а в советское время Телеграфным (по близости к зданию телеграфа на Мясницкой). Переулок начинается от дома, выходящего сразу в три переулка - Армянский, Сверчков и Архангельский (№ 1). На участке № 5 находятся восстановленные палаты начала XVIII в. Радом с ними два больших доходных дома: № 7, построенный в 1913 г. (проект Б. М. Великовского), и №9 - в 1911 г. (проект А. Н. Зелигсона). В 1910-х гг. здесь в семье инженера-технолога П. П. Викторова жил будущий известный артист А. П. Кторов. Эти дома стояли на некогда большом участке, выходящем и в Кривоколенный переулок. В XVIII в. он принадлежал Долгоруким, а в XIX в. его владельцами были самые разнообразные люди - тут и цеховые мастера, и "императорский столяр", и немцы купцы, и даже графиня фон Бисмарк. Здание на самом углу с Кривоколенным переулком (№ 11/6) по проекту должно было быть "роскошным" - львы на крыше, башня с лепными украшениями и прочие "излишества", но из-за первой мировой войны оно не было достроено. Только в 1924 г. трест Шатурстрой заканчивает его, но уже без всяких пышностей. Здесь была квартира специалиста по строительству электростанций А. В. Винтера. Разрыв между домом № 9 и угловым зданием был застроен в 1929 - 1930 гг. весьма невыразительным жилым домом Государственного электротехнического треста, предназначенным для иностранных специалистов. Здесь были только отдельные квартиры со всеми удобствами: лифтом, телефонами, холодильными шкафами, внутриквартирным мусоропроводом и даже... специальным дымоходом для самоваров. В этом доме жили крупные инженеры, лауреаты Государственных премий - один из основателей электровакуумной промышленности СССР К. Б. Романюк и изобретатель прямоточного котла Л. К. Рамзин ("глава" выдуманной большевистскими следователями "Промпартии").