Строительство проспекта Калинина - один из самых больных вопросов в недавней
истории Москвы. Много слез пролито по поводу утраты исторической среды - старых
снесенных кварталов Собачьей площадки и Кречетниковского переулка. Но пробивка
проспекта оказала в целом благотворное воздействие на западную часть Земляного
города. Новая магистраль разгрузила соседние улицы, которые без нее давно бы
оказались переполненными автомобилями и пешеходами.
Москва получила крупнейший торговый узел, снявший известную долю напряжения
с универмагов в самом центре города. По обеим сторонам магистрали расположился
не один десяток самых различных отличных магазинов, ресторанов, кафе, крупнейший
в городе кинотеатр "Октябрь". А чтобы транспорт, снабжающий все эти предприятия
обслуживания, не мешал жителям и покупателям, не загромождал тротуары и дворы,
под проспектом проложили подземный туннель, откуда грузы с помощью многочисленных
подъемников доставляются в магазины. В пяти 26-этажных зданиях, напоминающих
развернутые книжки, разместились министерства и ведомства, занимавшие до той
поры не один десяток домов.
Основной же и очень серьезный недостаток грандиозного проекта в том, что проектировщики
даже не попытались вписать новые сооружения в сложившуюся ткань старых кварталов,
или хотя бы сгладить, смягчить противоречие между новой и старой застройкой.
Последняя была попросту проигнорирована. Именно этим объясняется появление очень
некрасивой "изнанки" проспекта, которая обнаруживается при подходе к нему с
южной стороны.
Прокладка проспекта послужила на благо старому Арбату. Появилась возможность
освобожденную от транспортных потоков улицу превратить в первую в Москве пешеходную
зону, которая быстро стала одним из самых популярных мест в Москве. В ходе длившихся
несколько лет работ были отремонтированы или отреставрированы арбатские дома,
под улицей проложен большой коллектор, а сама она добротно замощена цветными
бетонными плитками, сменившими асфальтовую серость. Посвежевшие фасады зданий,
со вкусом выполненные вывески, стилизованные под старину фонари придали улице
нарядный и привлекательный вид. А маленькие магазины и кафе старого Арбата стали
отличным дополнением к торговым гигантам Арбата нового.
Так в Москве возник новый, очень привлекательный общегородской узел притяжения.
Проспект Калинина вместе с реконструированным Арбатом стал своеобразным лучом
Центра, вылетевшим за пределы Бульварного кольца.
Главная